¿Qué hace el camarero?
El camarero es el responsable de la atención al cliente en el restaurante. Trabaja en muchos lugares diferentes: restaurantes, pizzerías, bares, pubs, comida rápida, cervecerías, tabernas, comedores, hoteles, granjas, o incluso para empresas especializadas en servicios de catering y banquetes.
¿Qué hace y cuáles son las funciones del camarero?
El camarero se encarga principalmente de recoger los pedidos de los clientes y de servir la comida y las bebidas, en la mesa o en el mostrador.
Sin embargo, también realiza otras actividades, que pueden preceder y seguir a la llegada de los clientes, y que varían en función de la estructura para la que trabaja.
Antes del servicio
En primer lugar, el camarero se encarga de preparar el comedor y las mesas antes de abrir al público.
Dispone las mesas de acuerdo con la ubicación preestablecida, organiza los asientos reservados y se dedica a la “mise en place”, es decir, a la disposición de los manteles, platos, cubiertos, servilletas, vasos y cualquier otra vajilla y accesorios de servicio.
En la apertura del restaurante, se encarga de dar la bienvenida a los clientes y acompañarlos a las mesas, a menos que el local cuente con recepcionista.
A continuación, el camarero presenta la oferta gastronómica, el menú y la carta de vinos del establecimiento.
Conoce los platos preparados por los cocineros, los ingredientes utilizados y los posibles alérgenos que contiene.
Además, las bebidas que puede servir (bebidas sin alcohol, vino, cerveza, café, etc.). A continuación, indaga sobre los gustos y preferencias de los clientes para recomendarles el curso más adecuado.
Durante el servicio
A continuación, toma los pedidos: según el tipo de restaurante y el nivel de servicio, los pedidos pueden tomarse a mano, con bolígrafo y papel, y llevarse al cocinero o al mostrador, o introducirse a través de terminales electrónicos en un sistema de gestión que los hace llegar directamente al personal de cocina.
Cuando la comida está lista en la cocina, el camarero lleva los platos y las bebidas pedidas a la mesa y los sirve a los clientes, según las normas de etiqueta para poner y servir.
Lo cual implica, cómo llevar y quitar los platos, cómo apartar la comida, cómo abrir las botellas y verter las bebidas en los vasos.
Mientras los clientes comen, el camarero está presente varias veces para comprobar que la comida se desarrolla sin problemas, para recoger las peticiones y observaciones de los comensales y para recoger la mesa entre un plato y otro.
Al final del servicio
Siempre está pendiente de las mesas y de los invitados para poder intervenir ante cualquier necesidad o requerimiento.
Al final de la comida, el camarero puede acompañar a los clientes a la caja o preparar y presentarles la cuenta; en algunos casos también cobra el servicio.
A la hora de cerrar al público, corresponde a los camareros reordenar y limpiar las mesas y la sala, y poner en orden el local para el siguiente turno.
Perfil del camarero
Una característica clave del trabajo de camarero es la considerable resistencia que requiere.
De hecho, el camarero debe trabajar de pie todo el día, moviéndose rápidamente entre la cocina y el comedor. Interactuando con los clientes y poniéndose a su disposición para satisfacer sus necesidades.
Por lo tanto, requiere una gran resistencia a la fatiga física y al estrés. Además, la actitud positiva del camarero es esencial en el trabajo, porque es la figura de referencia para el cliente y su principal interlocutor.
Debe ser siempre cortés, servicial y profesional, para representar la mejor imagen del restaurante.
Un camarero suele trabajar en grupo, más o menos organizado. Si trabaja en una gran brigada de comedor, las actividades son coordinadas por un maître (o por un director de banquetes, en el caso de los servicios de catering), mientras que los camareros y ayudantes de camarero se reparten las mesas a seguir (las «filas»), para garantizar un servicio eficaz.
El horario de trabajo varía según el tipo de establecimiento. En un restaurante, los camareros deben cubrir los horarios de las comidas (almuerzo y cena), incluidos los días festivos, más los hoteles deben servir también el desayuno.
Sin embargo los bares que funciona todo el día, los camareros pueden trabajar por turnos (mañana/tarde); en cambio, en un pub o una cervecería, trabajarán principalmente por la tarde, hasta altas horas de la noche.
Por ello, los camareros suelen ser contratados a tiempo parcial (por ejemplo, sólo por las tardes o los fines de semana).
En resumen estas son sus principales funciones y responsabilidades:
Preparar la sala y las mesas para el servicio
Recibir a los clientes de forma cortés y hospitalaria y acompañarlos a las mesas
Presentar el menú y la carta de vinos, proponiendo y recomendando platos y bebidas
Tomar los pedidos y comunicarlos a la cocina
Servir los platos y las bebidas de forma adecuada
Presentar la factura y gestionar el pago de las bebidas
Despejar las mesas, reorganizar y limpiar la sala al final del servicio
¿Cómo convertirse en camarero? Requisitos y formación
La de camarero es una profesión que no requiere una formación específica, sino que se aprende con la práctica y la experiencia en el trabajo.
Sin embargo, quienes deseen especializarse en las técnicas de servicio pueden asistir a cursos de camarero en las escuelas de hostelería, y así aprender las técnicas de disposición, preparación y decoración de las mesas (mise en place).
También la presentación de los alimentos y las bebidas, la secuencia y las normas de servicio, cómo llevar los platos y las bandejas, el uso de pinzas, el sbarazzo.
También es importante que los camareros conozcan los fundamentos de la gastronomía, así como las normas de higiene y seguridad en el trabajo.
El conocimiento de uno o más idiomas extranjeros es sin duda una ventaja para quienes solicitan puestos de trabajo de camarero, especialmente si el restaurante es frecuentado habitualmente por turistas y clientes internacionales.
Habilidades de un camarero
Las habilidades y destrezas que el camarero debe demostrar en el desarrollo de sus actividades son:
Competencia en mise en place y servicio de mesa
Conocimientos en el sector de la alimentación y el vino
Aptitud para el servicio al cliente
Capacidad para trabajar en equipo
