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¿Qué es un ayudante de cocina y cuáles son sus tareas?
El ayudante de cocina está en el primer nivel de los oficios de cocina. Se le considera un aprendiz y, como tal, no puede hacer un plato de forma totalmente independiente. Realiza las variadísimas tareas que le exigen los cocineros de la fiesta, los cocineros y el jefe de cocina.
Prepara los ingredientes necesarios para la elaboración de los platos. Lavando y pelando la fruta y la verdura, pesando los ingredientes, reduciendo las salsas y preparando platos sencillos.
Ayuda en la recepción y almacenamiento de alimentos en las cámaras frigoríficas y almacenes. Es responsable de la limpieza de las superficies de trabajo y de la vajilla si el establecimiento no dispone de máquina o lavavajillas.
Al final del servicio, recoge el equipo, barre y lava los suelos y todas las zonas de trabajo. Los cocineros pueden darle más responsabilidades en función de su nivel de inversión y experiencia.
Cualidades y habilidades requeridas
¿Cuáles son las cualidades y aptitudes necesarias para ser contratado como ayudante de cocina?
El ayudante de cocina tiene que tener una buena resistencia física y psicológica, así como una importante capacidad de trabajo. Como la organización en la cocina está codificada y jerarquizada, el empleado debe tener sentido de la disciplina y saber aplicar las instrucciones.
Debe adaptarse a diferentes tipos de entornos y a la diversidad de tareas que se le asignan. Necesitan ser rápidos, ingeniosos y estar muy motivados.
Su sentido de la observación y su voluntad de comprender los gestos técnicos le permiten progresar. Debe ser capaz de integrarse en un equipo y ocupar su lugar en él.
Estudios y formación
¿Qué formación y cómo llegar a ser ayudante de cocina?
Aunque todavía es posible acceder a la profesión sin formación previa, tener un título te dará mayor ventaja. Además, facilita la evolución de la carrera profesional.
Muchos estudiantes de la licenciatura en gastronomía, comienzan a trabajar como ayudantes de cocina para ganar experiencia. Como dijimos antes, el obtener un diploma en gastronomía te dará la posibilidad de ascender de jerarquía en el mundo de la cocina.
La preparación para estos diplomas tiene lugar en institutos de formación profesional públicos o privados. Se recomienda la formación en alternancia para facilitar el acceso a la profesión.
Posibles trayectorias profesionales
La mayoría de los puestos de la brigada de cocina están abiertos al ayudante de cocina que haya completado su aprendizaje y adquirido suficiente experiencia. Puede convertirse gradualmente en chef de partie, segundo y luego jefe de cocina. También tiene la posibilidad de incorporarse a la brigada de un restaurante más grande o más lujoso. Tras aprobar una oposición, puede acceder a establecimientos de servicio público como las cocinas de los hospitales o los comedores escolares.
Principales empleadores
¿Qué empresas pueden contratar a un ayudante de cocina?
El ayudante de cocina puede trabajar en diferentes tipos de estructuras. Algunas de estas pueden ser restaurantes tradicionales y especializados, hoteles-restaurantes, empresas de catering, servicios de catering en comunidades, etc.
¿Por qué trabajar como ayudante de cocina?
Ventajas
Ser ayudante de cocina es la mejor manera de ganar experiencia y desarrollar múltiples habilidades profesionales, antes de especializarse en un área (pastelero, salsero, asador, etc).
Las perspectivas de contratación y desarrollo profesional son excelentes. El sector de la gastronomía tiene una demanda constante de profesionales motivados y con experiencia.
Desventajas
El ayudante de cocina tiene días de mucho trabajo y trabaja con calor y ruido.